日常所说的“1卡路里”实际指1大卡（kcal），即1000小卡（cal）或4.184千焦（kJ）；食品标签与健身App中标注的“卡路里”均为千卡，不可按小卡理解，否则热量误差达千倍。

1克脂肪等于9千卡热量，即9000卡或37.656千焦；其产能是蛋白质和碳水化合物（各4千卡/克）的两倍以上，且高于乙醇（7千卡/克），该值为《食物成分表》及WHO、FAO通用标准。

1卡路里（小卡）等于4.184焦耳，1大卡（千卡）等于4.184千焦；前者用于热力学定义，后者是食品能量标注标准单位，换算基于1kcal=1000cal=4184J=4.184kJ。

100千焦≈23.9千卡，属微量热量，不足中等苹果热量的1/3，约等于一勺蜂蜜或2–3粒杏仁，占女性日需热量约1.0%–1.3%，接近快走3分钟消耗量。

1千卡等于1大卡，二者是同一热量单位的不同名称，均等于1000小卡或4.184千焦，中国国家标准GB/Z 21922-2008及国际标准均确认其完全等同。

1卡路里（cal）精确等于4.184焦耳（J），食品标签中“卡路里”实为千卡（kcal），即4184焦耳；卡路里是热传递专用单位，焦耳是国际通用能量单位，二者为子集与母集关系。